Activista mexicana
Reconocida como una de las pioneras del feminismo en México.
Fundadora de la Cruz Blanca Neutral.
Ocupación: Periodista y activista social
Organizaciones fundadas: Mujeres de la Raza, Liga Internacional de Mujeres Ibéricas y Latinoamericanas
Padres: Jesús Arizmendi e Isabel Mejía
Cónyuge: Francisco Carreto
Elena Arizmendi Mejía nació el 18 de enero de 1884 en la Ciudad de México.
Familia
Hija de Jesús Arizmendi e Isabel Mejía, provenía de una familia acomodada con estrechos vínculos con quienes impulsaron la modernización de México. Era nieta de Ignacio Mejía, general de división y secretario de Guerra durante la presidencia de Benito Juárez, y bisnieta del teniente coronel Manuel Cristóbal Mejía, militar que participó en la Guerra de Independencia bajo el mando de Agustín de Iturbide.Pasó parte de su infancia en Oaxaca junto a su abuelo materno antes de regresar a la Ciudad de México alrededor de los ocho años, donde recibió educación formal, probablemente en el Colegio La Paz. Al fallecer su madre en 1898, Arizmendi asumió la responsabilidad del hogar y el cuidado de sus hermanos menores.
En 1900, tras el segundo matrimonio de su padre, contrajo apresuradamente matrimonio con Francisco Carreto en Chilpancingo, Guerrero, relación que se disolvió rápidamente debido a la violencia doméstica y a la temprana muerte por meningitis de su único hijo en 1903.
Formación
Ingresó en la Escuela de Enfermería del Hospital Santa Rosa en San Antonio, Texas. Allí conoció a Francisco I. Madero, quien luego se convertiría en presidente de México, y a su esposa, Sara Pérez, quienes se encontraban exiliados en San Antonio.En 1910, mientras estudiaba, comenzó la Revolución Mexicana. El 17 de abril de 1911, unas semanas antes de su graduación, regresó a la Ciudad de México para ayudar a los combatientes heridos, ya que la Cruz Roja Mexicana se negó a brindar ayuda a los insurgentes. Organizó una reunión personal con el jefe de la Cruz Roja, quien reiteró la negativa a apoyar a los revolucionarios.
Cruz Blanca Neutral
Decidida a ayudar a sus compatriotas, Arizmendi fundó una organización humanitaria y, con su hermano Carlos, reunió a estudiantes de medicina y enfermeras para organizar la Cruz Blanca Neutral, con el objetivo de atender a los combatientes sin distinciones políticas.Su labor fue fundamental en un país devastado por la guerra, pero también le permitió entrar en contacto con figuras intelectuales y políticas que influirían en su pensamiento feminista.
Activismo
Tras su trabajo con la Cruz Blanca Neutral, Elena emigró a Estados Unidos, donde profundizó su activismo. En 1919, en Nueva York, fundó la Liga Internacional de Mujeres Ibéricas e Hispanoamericanas, una organización dedicada a la defensa de los derechos de las mujeres en América Latina y España. A través de esta liga, promovió la educación, el trabajo digno y la independencia económica de las mujeres.Además, incursionó en el periodismo y fundó la revista feminista Feminismo Internacional, donde publicó artículos sobre las versiones hispanas del feminismo. Su enfoque era progresista y abordaba temas como el derecho al voto, la educación y la igualdad laboral.
En 1936, regresó brevemente a México con motivo del vigésimo quinto aniversario de la Cruz Blanca Neutral, posiblemente influida por el respaldo del presidente Lázaro Cárdenas al sufragio femenino. Después de esa visita, retornó a Nueva York, aunque en 1938 decidió instalarse definitivamente en la Ciudad de México.
Obra
Publicó varios textos en los que expuso su visión sobre el feminismo y la sociedad. Entre sus obras más destacadas se encuentran La educación femenina y la sociedad, El derecho de la mujer en la sociedad moderna y su autobiografía Vida incompleta; ligeros apuntes sobre mujeres en la vida real, una reflexión sobre la doble moral a la que se enfrentaron las mujeres de su época. Su producción intelectual contribuyó al debate sobre los derechos de la mujer en el mundo hispanoamericano y dejó una huella importante en el pensamiento feminista de la época.Vida privada
Elena mantuvo una relación amorosa con el escritor José Vasconcelos, quien estaba casado y tenía dos hijos, lo que generó controversia debido a la fama del intelectual. Sin embargo, su relación terminó y ella continuó con su lucha por los derechos de las mujeres de manera independiente.Posteriormente, contrajo matrimonio con un alemán naturalizado estadounidense, lo que provocó la pérdida automática de su nacionalidad mexicana, de acuerdo con la legislación vigente en ese tiempo que vinculaba la nacionalidad de la mujer con la de su marido.
Muerte
Elena Arizmendi Mejía falleció el 4 de noviembre de 1949 en la Ciudad de México. A lo largo de su vida, se mantuvo fiel a sus ideales de autonomía y libertad femenina.Resumen
Destacada feminista, activista social y humanitaria mexicana, reconocida principalmente por su labor durante la Revolución Mexicana. En 1911, fundó la Cruz Blanca Neutral, organización dedicada a la atención médica y asistencia humanitaria a combatientes y víctimas civiles del conflicto, sin distinción ideológica o partidista. Su legado como feminista y humanitaria sigue siendo relevante en la historia de México y el activismo latinoamericano.
